Natural forest reserves: selection criteria, where and what for? (Essay)
The question “How large should the total extent of strict natural forest reserves be?” dominates the current debate about the need of unmanaged forests for biodiversity conservation in Central Europe. However, within a system of close-to-nature forest management, the quality, location, composition and distribution of natural forest reserves might have higher impacts on the diversity of species, communities and natural processes than the reserves' extent alone. Strictly speaking, the correct answer about the minimal required surface is directly related to the superior conservation objectives. In addition, the required ratio of forest reserves in relation to the total forest area is influenced by other factors such as the abundance and distribution of forests pirmarily managed for conservation objective, protected forest biotopes and old-growth stands as well as the general standards for an integrative, close-to-nature silviculture. Since concrete, superior objectives for forest biodiversity conservation are still missing in Central Europe, we put the focus of this article on the criteria that influence the conservation-specific impact and quality of strict natural forest reserves. These are amongst others the extent and compactness of a reserve, its habitat continuity and connectivity, the representativeness of forest types, their species composition and biogeographic distribution, a reserve's site heterogeneity and naturalness of its vegetation as well as the abundance of key structures and target species.
Naturwaldreservate: welche, wo und wofür? (Essay)
Welche Fläche braucht es für Naturwaldreservate in Mitteleuropa? Interessanterweise steht diese Frage im Zentrum der aktuellen Debatte über den Bedarf an ungenutzten Wäldern für den Biodiversitätsschutz. Dabei dürften in einem System mit naturnahem Waldbau die Qualität, Lage, Zusammensetzung und Verteilung von Naturwaldreservaten entscheidender sein, wenn es darum geht, die Vielfalt an Arten, Lebensgemeinschaften und natürlichen Prozessen im Wald zu fördern. Streng genommen kann die Frage nach dem minimal notwendigen Flächenanteil nur im Zusammenhang mit den übergeordneten Naturschutzzielen beantwortet werden. Zudem wird der erforderliche Flächenanteil von anderen Naturvorrangflächen wie Sonderwaldreservaten, Altholzinseln und sonstigen Wäldern von besonderer naturschutzfachlicher Bedeutung sowie den generellen Anforderungen an den naturnahen Waldbau beeinflusst. Weil konkrete, übergeordnete Ziele für die Waldbiodiversität in Mitteleuropa weitgehend fehlen, legen wir den Schwerpunkt dieses Artikels auf die Kriterien, welche die naturschutzfachliche Wirkung von Naturwaldreservaten positiv beeinflussen. Solche sind u.a. die Grösse und Kompaktheit eines Reservats, seine Habitatkontinuität und Vernetzung, die Repräsentativität der Waldtypen, ihre Artenausstattung und biogeografische Verteilung, die standörtliche Vielfalt und Naturnähe der Vegetation sowie die Abundanz von Schlüsselstrukturen und Zielarten.
Les réserves forestières naturelles: critères de sélection, où et moyennant quoi? (Essai)
La question: «Quelle est la superficie nécessaire pour les réserves forestières naturelles en Europe centrale?» est au coeur du débat actuel sur la nécessité de forêts non aménagées pour la protection de la biodiversité. A l'intérieur d'une gestion forestière proche de la nature, la qualité, l'emplacement, la composition et la distribution de réserves forestières naturelles pourraient avoir des impacts plus significatifs sur la diversité des espèces, les communautés et les processus naturels que la superficie des réserves seule. Strictement parlant, la question de la superficie minimale nécessaire des réserves ne peut être répondue qu'en fonction des objectifs de conservation généraux. En outre, le ratio requis de réserves naturelles forestières par rapport à la superficie forestière totale est influencé par d'autres facteurs comme l'abondance et la distribution de réserves forestières spéciales, de biotopes forestiers protégés et d'îlots de vieux peuplements forestiers, ainsi que les normes générales pour une sylviculture proche de la nature. Parce que des objectifs concrets et globaux pour la protection de la biodiversité des forêts en Europe centrale sont manquants, nous avons mis l'accent dans cet article sur les critères qui favorisent l'impact positif des réserves forestières naturelles sur la biodiversité. Ce sont entre autres la taille et la compacité d'une réserve, sa continuité de l'habitat et la connectivité, la représentativité des types forestiers, leur composition en espèces et leur distribution biogéographique, l'hétérogénéité du site et le caractère naturel de la végétation et l'abondance des structures clés et des espèces cibles.