Früher Laubfall der Buche während der Sommertrockenheit 2018: Resistenz oder Schwächesymptom?

Die Sommertrockenheit 2018 führte in verschiedenen Regionen der Schweiz zum vorzeitigen Laubfall bei Bu-chen (Fagus sylvatica L.). Es stellte sich die Frage, ob dieser Laubfall als Resistenzreaktion aufgefasst werden soll, die den Buchen einen physiologischen Vorteil verschafft, oder als ausgeprägtes Schwächesymptom. Zur Beantwortung dieser Frage führten wir im Spätsommer 2018 Zustandserhebungen bei 781 ausgewachsenen Buchen mit frühem und 138 mit normalem Laubfall (insgesamt 919 Bäume) in den Regionen Aargau/Zürich (AG/ZH), Baselland (BL) und Schaffhausen (SH) durch. Erneute Begutachtungen und Probenahmen verschiedener Parameter im Frühling und Sommer 2019 zeigten, dass von den Buchen mit frühem Laubfall regional zwischen 1.4% und 4.7% abstarben. Die mittlere Kronenmortalität im Sommer 2019 betrug für Bäume mit frühem Laubfall in BL 35.6%, in SH 30.0% und in AG/ZH 17.4%. Bei Bäumen mit normalem Laubfall in der Nachbarschaft lagen die Werte nur bei 13.0% (BL) und 5.3% (AG/ZH). Die mittleren Mortalitätsraten stiegen 2019 vom Frühling bis zum Sommer an. Bäume mit frühem Laubfall trugen generell mehr Früchte (Mast-Effekt). In BL traten bei Bäumen mit frühem Laubfall signifikant mehr Rindenschäden und Nekrosen auf als bei Bäumen mit normalem Laub-fall. Bäume mit frühem Laubfall wurden dort häufiger von Buchenwollschildläusen befallen, und deren Blätter im Kronendach wurden stärker durch Insekten und Pilze beeinträchtigt. In AG/ZH wiesen die Bäume mit frühem Laubfall deutlich häufiger Schleimfluss auf, und sie standen öfter am Waldrand. Aufgrund unserer Resultate stellt der verfrühte Laubfall bei Buchen, wie er sich während der ausgeprägten Sommertrockenheit 2018 ereignete, ein Schwächesymptom dar, das durch die Beobachtung gestützt wird, dass viele Zweige und Äste im Jahr nach der Trockenheit nicht mehr ausgetrieben haben bzw. abstarben.

La sécheresse de l’été 2018 a provoqué une chute prématurée des feuilles de hêtre (Fagus sylvatica L.) dans différentes régions de Suisse. Doit-on interpréter cette chute des feuilles comme une réaction de défense qui donne aux hêtres un avantage physiologique, ou comme un symptôme d’affaiblissement avancé ? Pour répondre à cette question, nous avons effectué dès la fin de l’été 2018 un suivi de l’état de 781 hêtres adultes qui ont montré une chute précoce des feuilles et de 138 hêtres qui ont montré une chute des feuilles normale (919 arbres au total) dans les cantons d’Argovie/Zurich (AG/ ZH), de Bâle-Campagne (BL) et de Schaffhouse (SH). Des évaluations et des prélèvements renouvelés pour différents paramètres au printemps et à l’été 2019 ont montré qu’entre 1.4% et 4.7% des hêtres avec chute précoce des feuilles sont morts au niveau régional. La mortalité moyenne du houppier durant l’été 2019 pour les arbres à chute précoce des feuilles s’est élevée à 35.6% à BL, 30% à SH et 17.4% à AG/ZH. Pour les arbres avoisinants ayant présenté une chute normale des feuilles, les valeurs n’étaient que de 13.0% (BL) et 5.3% (AG/ ZH). En 2019, les taux de mortalité moyens ont augmenté du printemps à l’été. Les arbres à chute des feuilles précoce portaient généralement plus de fruits (effet de faînée). Dans le canton de BL, ces arbres présentaient significativement plus de dommages sur l’écorce ainsi que des nécroses. De plus, ils étaient plus souvent attaqués par les cochenilles du hêtre et présentaient des attaques plus graves des feuilles de la canopée par les insectes et les champignons. A AG/ZH, les arbres à chute des feuilles précoce étaient plus souvent sujets aux suintements et se trouvaient plus souvent en lisière de forêt. D’après nos résultats, la chute prématurée des feuilles de hêtre au cours de la sécheresse estivale prononcée de 2018 est un symptôme de faiblesse: ce constat est étayé par l’observation de nombreuses branches sans feuilles dans l’année qui a suivi cette sécheresse.

The hot and dry summer of 2018 resulted in early leaf fall of European beech (Fagus sylvatica L.) in several regions in Switzerland. This raises the question whether such an event can be viewed as a resistance process that physiologically helped the trees to withstand this severe drought or whether the premature leaf fall was an indicator of drought-induced weakness. To answer the question, we assessed the conditions of 781 mature beech trees with early leaf fall and 138 with normal leaf fall (919 trees in total) in late summer 2018 in the regions of Aargau/Zürich (AG/ZH), Baselland (BL) and Schaffhausen (SH). Repeated surveys of the tree health and samples taken in spring and summer 2019 demonstrated that between 1.4% and 4.7% of the beech trees with early leaf fall died regionally. Average crown mortality in summer 2019 amounted to 35.6% (BL), 30% (SH) and 17.4% (AG/ZH) in trees with early leaf fall. For those with normal leaf fall, values were smaller with 13.0% (BL) and 5.3% (AG/ZH). Mortality rates increased in 2019 between spring and summer. Trees with early leaf fall produced more fruits (masting) before the drought. In BL, trees with early leaf fall showed higher amounts of bark damages and necroses as well as more frequent attacks by Cryptococcus fagisuga. Leaves in the crown of the trees were more often damaged by herbivores and fungi. In AG/ZH bark exudations were more often found in trees with early leaf fall. In addition these trees were standing more often at the forest edge. Our results confirm that early leaf fall in beech trees as happened during the hot and dry summer of 2018 is a sign of weakness. Observations of twigs and branches that failed to leaf-out one year after the drought support this view.